即便是被膜拜的所謂市場經(jīng)濟(jì)西方直到8090年代也大多保持著電力行業(yè)的壟斷狀態(tài)，世紀(jì)之交才逐漸引入競爭。這種垂直一體化的壟斷電力產(chǎn)業(yè)模式展現(xiàn)了其強(qiáng)大的規(guī)模經(jīng)濟(jì)效應(yīng)，為二戰(zhàn)后的世界經(jīng)濟(jì)發(fā)展和改善民生做出了杰出的貢獻(xiàn)——所以對壟斷性的電力產(chǎn)業(yè)應(yīng)持客觀態(tài)度看待，不能全盤否定。但是，越來越多的從上世紀(jì)末開始對電力行業(yè)進(jìn)行市場化改革，因為“壟斷”有一些嚴(yán)重制約行業(yè)發(fā)展的、不得不被摒棄的大缺點(diǎn)：過度投資；終端用戶被迫對壟斷電力公司的運(yùn)營失誤和管理錯誤買單；相關(guān)既得利益者干預(yù)電力系統(tǒng)的正常運(yùn)行等等。相比之下，“競爭性電力市場”經(jīng)過這二三十年在歐美的實踐，其優(yōu)點(diǎn)是明顯的：電力企業(yè)的競爭可以提高生產(chǎn)效率，用戶成了更大贏家；傳統(tǒng)壟斷體制下的不合理投資風(fēng)險更高，而競爭性電力企業(yè)會采用多種物理和金融技術(shù)手段竭盡全力開源節(jié)流，在一定程度上避免資源浪費(fèi)，助力經(jīng)濟(jì)發(fā)展，也保護(hù)了環(huán)境。欲了解電力行業(yè)的壟斷性質(zhì)，須了解電力系統(tǒng)的經(jīng)濟(jì)學(xué)特性。本人在此僅介紹一下電力行業(yè)可能出現(xiàn)的競爭模式和各種模式下的玩家構(gòu)成：（基于英國人薩里亨特和格萊姆沙特沃斯于1996年創(chuàng)建的基本模型，以競爭的激烈程度從弱到強(qiáng)的順序來一一介紹）

（1）純壟斷模式：

左邊的大白框子里可以看出“發(fā)+輸+配”都是一家人，用戶沒有任何的選擇權(quán)，更沒有一點(diǎn)bargain power，2002年解散的“電力公司”就曾經(jīng)是這樣一個的存在。左邊的大白框也可以換湯不換藥地進(jìn)化成右邊的形式——發(fā)電端和輸電端依舊掌握在一家機(jī)構(gòu)手里，配電產(chǎn)業(yè)被剝離出來了，但用戶依舊是案板上的肉，“發(fā)+輸”和“配”私下勾兌一番之后繼續(xù)對用戶保持銷售壟斷。

（2）大輸電商模式：

在這種模式下可以看到已經(jīng)有發(fā)電廠自立門戶了，IPP即 Independent Power Plant 獨(dú)立電廠，IPP可以直接聯(lián)網(wǎng)，并可以根據(jù)自身的意愿向大輸電商出售電力，也就是說發(fā)電端引入了競爭但是大輸電商依然壟斷全部的輸電和配電資產(chǎn)，最終的結(jié)果就是大輸電商對IPP形成“購買壟斷”，對用戶形成“銷售壟斷”。目前電網(wǎng)公司就是大輸電商這樣的角色，五大發(fā)電集團(tuán)可以類比為IPP。

3）批發(fā)競爭模式：競爭進(jìn)一步擴(kuò)大，發(fā)電端實現(xiàn)完全競爭。至于送電端，這個時候再沒有“電網(wǎng)”這樣的負(fù)責(zé)電力輸送的集中性組織了，取而代之的是“沒有入場交易資格的輸電商+遍地開花的配電公司和發(fā)電企業(yè)”：輸電商這時候不可以參與電量的買賣而只能向參與電力市場買賣的雙方收個電量過路費(fèi)或者叫做（輸電）設(shè)備使用費(fèi)，然后眼巴巴看著別人在市場里玩的歡；作為買賣雙方的配電公司與發(fā)電企業(yè)以自由戀愛的方式在開放式電力批發(fā)市場里直接發(fā)生關(guān)系，大用戶（比如武鋼、一汽和富士康之類）也可以獲得許可直接入場交易，而且場內(nèi)的交易價格是完全由市場供需關(guān)系決定的。